Los carros de combate israelíes inician la penetración en Ciudad de Gaza

Israel comienza a emplear a reservistas en la Franja
Los carros de combate israelíes inician la penetración en Ciudad de Gaza

CIUDAD DE GAZA, 12 Ene. (Reuters/EP) -

Los reservistas israelíes comenzaron a entrar en la Franja de Gaza y a participar en los combates contra los milicianos palestinos. Durante el día, el decimosexto de la ofensiva israelí, un total de 31 palestinos, la mitad civiles, murieron. Mientras, el primer ministro israelí, Ehud Olmert, asegura que el Ejército "está aproximándose" ya a los "objetivos establecidos". Hamás, por su parte, hirió a dos israelíes en Beersheba con los 17 cohetes lanzados hoy, según la Policía. Beersheba se encuentra a 42 kilómetros de Gaza.

Los reservistas hasta ahora se habían quedado en la retaguardia, pero el inicio de la tercera fase de la ofensiva, que busca penetrar en las ciudades de la Franja, ha propiciado que éstos hayan comenzado a entrar en combate.

"Hemos comenzado a integrar a fuerzas reservistas en la acción en la Franja de Gaza", afirmó un portavoz militar, Avi Benayahu, en declaraciones a la televisión israelí Channel 2. "No es una decisión de pánico, sino de prudencia", dijo.

Mientras, la cúpula del Gobierno israelí, con Ehud Olmert, la ministra de Exteriores, Tzipi Livni, y el ministro de Defensa, Ehud Barak, se reunieron para estudiar las posibles opciones futuras, según Israel Radio. Parece que Israel seguirá atacando los túneles de contrabando utilizados por Hamás y, posiblemente, incrementará el alcance de la ofensiva, según esta fuente.

Olmert aseguró durante la sesión del Consejo de Ministros que su Ejército "está aproximándose" ya a los "objetivos establecidos", pero pidió "paciencia, determinación y coraje para conseguir tales fines que desembocarán en un cambio de la realidad de la seguridad en el sur (de Israel)".

El primer ministro resaltó el contundente apoyo recibido por la sociedad israelí a la operación --entre un 80 y un 90 por ciento de aprobación, según medios y fuentes diplomáticas--, que el primer ministro calificó de "esfuerzo nacional sin precedentes para restaurar el espíritu de unidad de Israel".

"Ningún país del mundo, incluyendo los que nos sermonean, hubieran ejercido la misma contención que nosotros", declaró el primer ministro antes de la reunión del Gabinete israelí, en el 15º día de la operación 'Plomo Sólido', que deja por el momento más de 875 muertos en el interior de la Franja, según indicaron fuentes palestinas.

"Sabemos que no es sencillo, y lo que es aceptable para cualquier otro país del mundo apenas se entiende cuando se trata de Israel", lamentó Olmert en declaraciones recogidas por el diario 'Yedioth Aharonoth'.

En cualquier caso, las bombas seguían cayendo sobre la Franja de Gaza, especialmente sobre Ciudad de Gaza, donde comenzaron a penetrar los carros de combate israelíes por la parte sur y este de la localidad.

Los blindados israelíes apoyados por helicópteros militares atacaron a los milicianos palestinos, que utilizaron proyectiles anticarro y morteros.

En total, la cifra de palestinos muertos desde el inicio de la operación 'Plomo Sólido', el pasado 27 de diciembre, es de 890, mientras que unos 3.600 han resultado heridos, según fuentes médicas palestinas. Trece israelíes, diez militares y tres civiles víctimas de los cohetes palestinos, han muerto en el mismo periodo de tiempo, según Israel.

NEGOCIACIONES DIPLOMÁTICAS

Mientras tanto, los esfuerzos diplomáticos intentan presentar nuevas ofertas que sean aceptadas por Israel y Hamás. Ahora los enviados occidentales y los israelíes debaten la posible creación de un mecanismo de observación con apoyo internacional que ayude a Egipto a impedir el contrabando de armamento hacia Gaza.

El ministro de Asuntos Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier, que se encuentra de visita en la región, afirmó durante una reunión con su colega israelí, Livni, que su país está dispuesto a ayudar a Egipto a combatir el contrabando por tierra y mar, según fuentes israelíes. Fuentes alemanas indicaron que lo ofrecido a Egipto sería cualificación y equipo para las fuerzas de seguridad.

Israel cree que algunos de los cohetes de Hamás han llegado por barco a Egipto, donde habrían sido trasladados por tierra a través de la península del Sinaí para ser introducidos en la Franja a través de los túneles.

También el presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, expresó su voluntad de abordar directamente la cuestión en Oriente Próximo tan pronto como tome posesión de su nuevo cargo.

Obama prometió que rompería la tendencia de sus dos predecesores, George W. Bush y Bill Clinton, quienes tardaron demasiado tiempo en gestionar la paz entre israelíes y palestinos.

"La razón por la que Estados Unidos debería involucrarse inmediatamente en Oriente Próximo es que para resolver este conflicto en términos políticos es necesario un mediador en el que todo el mundo tenga confianza para que el resultado final sea libre y justo", indicó en una entrevista a la cadena estadounidense ABC.

HERIDOS EN EGIPTO Y DISPAROS EN EL GOLÁN

Por otra parte, dos menores y dos policías egipcios resultaron heridos a causa de la metralla procedente de una explosión de una bomba israelí cerca de la frontera que separa Egipto de la Franja de Gaza, según informaron fuentes de la seguridad egipcia.

Los menores, de dos y cinco años, y los policías son los primeros egipcios heridos como consecuencia del bombardeo israelí iniciada el pasado 27 de diciembre. Los heridos, cuya condición exacta se desconoce, fueron trasladados a hospitales de la localidad egipcia de El Arish.

Testigos presenciales indicaron que la metralla de las bombas israelíes afecto a varias casas egipcias y edificios gubernamentales situadas en el paso fronterizo. Además, los aviones israelíes habrían sobrevolado territorio egipcio en sus maniobras de bombardeo.

Por otro lado, Israel denunció que se han efectuado disparos de armas ligeras desde territorio sirio y contra militares israelíes desplegados en la región de los Altos del Golán, controlada por Israel. Ningún militar israelí resultó herido, pero Israel ya ha trasladado una queja a la ONU, responsable de la vigilancia de la frontera.

"Nadie resultó herido, pero un vehículo quedó dañado. Las fuerzas sobre el terreno están investigando el incidente y se ha trasladado una queja a la UNDOF, que envió un equipo hasta el lugar. Las circunstancias del incidente aún no están claras", afirmó el portavoz en referencia a la misión de Naciones Unidas en los Altos del Golán (UNDOF, por sus siglas en inglés), establecida para velar por el alto el fuego entre Israel y Siria.

Ventajas y desventajas en la guerra

Mantener una ofensiva terrestre en una zona tan densamente poblada tiene serios inconvenientes que pueden volverse en contra del Ejército judío, como ya ocurriera en el enfrentamiento con Hezbolá
Dan Williams / Londres | Actualizado 11.01.2009 - 05:03 | europasur.es

El movimiento islamista Hamas, se impuso desde su triunfo electoral de 2006 como la fuerza clave en el panorama político y militar palestino.

Hamas, que controla la Franja de Gaza desde junio de 2007, se negó a extender la tregua de seis meses con Israel que venció el 19 de diciembre debido al bloqueo impuesto por el Estado hebreo al territorio palestino.

Enemigo jurado del Estado de Israel, que lo considera una organización terrorista, su popularidad creció de forma espectacular en los territorios palestinos, y sobre todo en Gaza, en detrimento del movimiento moderado Fatah del presidente palestino, Mahmud Abbas, al que apoyan los países occidentales.

¿QUÉ PRETENDEN ISRAEL

Y HAMAS?

3 Israel y Hamas quieren infligirse el máximo daño uno al otro. Israel quiere evitar el lanzamientos de cohetes contra sus ciudades del sur. También quiere colocar a los islamistas en un punto en el que les sea imposible buscar una confrontación con el estado judío. El Gobierno israelí, sin embargo, no ha hecho ningún comentario sobre la posibilidad de expulsar a Hamas del control del enclave.

Hamas, cuyo objetivo último es establecer un Estado palestino en los territorios que conformaban la Palestina de 1948, clama victoria cada día de ofensiva que logra sobrevivir. La ofensiva israelí se enfrenta a la presión de la diplomacia y a los comicios internos del próximo 10 de febrero que se podrían ver seriamente perturbados si se produjeran fuertes pérdidas entre sus soldados.

¿CUÁL ES EL BALANCE

DE FUERZAS?

3 Israel se encuentra entre los primeros países del mundo por el avance tecnológico de su Ejército. Miles de soldados y reservistas bien entrenados se encuentran ya en Gaza o sus alrededores. Poseen equipos de vigilancia y comunicaciones de alta tecnología y tiene una fuerza de fuego masiva a través de sus carros de combate, aviones y barcos.

Hamas puede reunir a unos 25.000 combatientes con armas pequeñas y granadas antitanque. Israel cree que poseen también misiles antitanque avanzados e incluso misiles tierra-aire capaces de alcanzar a los helicópteros o aviones que realicen vuelo rasante. Los palestinos aseguran que tienen preparadas trampas contra carros, minas y trincheras.

La organización islamista ha llevado a cabo decenas de atentados suicidas contra Israel y sus hombres y mujeres podrían reutilizar esa táctica en este momento.

Hamas tiene un amplio stock de cohetes. Muchos son caseros pero otros son de fabricación rusa como katyushas y grad, capaces de penetrar hasta cuarenta kilómetros en territorio israelí.

¿CUÁLES SON LAS VENTAJAS TÁCTICAS DE ISRAEL?

3 Aunque las tropas israelíes se retiraron de Gaza en 2005 después de 38 años de ocupación militar, sus servicios de inteligencia han estudiado palmo a palmo el terreno, anticipándose al enfrentamiento con Hamas.

Para no repetir los errores de la guerra de 2006 contra Hezbolá en el sur del Líbano, en la que 157 militares israelíes perdieron la vida, el ejército se ha entrenado intensamente y ha mejorado las comunicaciones. La rabia popular en Israel por el hecho de que los palestinos hayan lanzado más de 8.000 cohetes y granadas de mortero desde el año 2000, lo que ha costado la vida a 18 civiles israelíes, ha contribuido a motivar a los soldados.

Los mandos militares israelíes han impuesto nuevos niveles de censura y de seguridad en la información para evitar que los palestinos puedan conocer cuáles van a ser los próximos movimientos militares.

La relativa lentitud del despliegue en Gaza y el relativamente escaso número de pérdidas sugiere que los israelíes están tomando todas las precauciones posibles para no verse sorprendidos. Parece que los israelíes se están concentrando en las afueras de Gaza, buscando casa por casa, y levantando puestos de guardia para impedir que los militantes palestinos puedan lanzar sus cohetes sobre Israel.

¿CUÁLES SON LAS VENTAJAS TÁCTICAS DE HAMAS?

3 Hamas puede contar con el apoyo de los civiles. Para ello, su objetivo sería atraer a los soldados israelíes hacia el centro de la ciudad donde los obstáculos y las callejuelas convierten en irrelevante la acción de los carros de combate y el apoyo aéreo.

Los líderes de Hamas han descrito la actual situación como la batalla final por lo que la motivación de sus guerrilleros -ya de por sí fanáticos religiosos- es muy alta. El hecho de que puedan recurrir a los ataques suicidas les convierte en potencialmente más peligrosos que una fuerza convencional.

Los palestinos también intentarán secuestrar a soldados israelíes como hicieron con Gilad Shalit, capturado en la frontera en 2006.

¿CUÁLES SON LAS DESVENTAJAS TÁCTICAS DE ISRAEL?

3 La aparente precaución israelí en su avance se puede volver contra ellos si las tropas se convierten en objetivos estáticos.

Debido a la presión de sus aliados, Israel asegura que su Ejército está haciendo todo lo posible por evitar las bajas de civiles, aunque la ONU estima que al menos el 25 por ciento de los muertos son no combatientes. Una elevada pérdida de vidas inocentes en algún incidente, o si se producen muchas bajas entre sus propias filas puede desmoralizar a los soldados que podrían ser sometidos a investigación o castigo por la cadena de mando.

¿CUÁLES SON LAS DESVENTAJAS TÁCTICAS DE HAMAS?

3 Desde que Hamas ganara las elecciones de 2006 y aprovechara la situación para expulsar a sus rivales de Al Fatah, la organización islamista está muy lejos de tener un apoyo popular unánime. Los sufrimientos de la gente en Gaza a causa de los lanzamientos de cohetes pueden volverse en su contra a la larga, aunque también pueden intensificar el odio de la población contra Israel por la magnitud de la respuesta.

Hamas depende esencialmente de los túneles construidos en el sur de la Franja que permiten el contrabando de armas desde Egipto, proporcionadas por Siria e Irán, y también para el abastecimiento de productos de primera necesidad para la población. Israel ha atacado muy duramente esos túneles, cortando el arsenal de Hamas y también la posibilidad de satisfacer las necesidades más perentorias de los ciudadanos de la Franja que ya sólo cuenta con la ayuda de la ONU.