Cinco años a flote sobre el naufragio

Cinco años a flote sobre el naufragio

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Un 'resort' tailandés, tres días después del tsunami de 2004 (izda.) y en la actalidad. | AFP









Las carreteras, edificios, viviendas e infraestructuras han sido reconstruidos. Nuevos centros de alerta han sido instalados. Torres de vigilancia se erigen en la costa. Pero, cinco años después del gran tsunami del Índico, el mayor desastre natural de la historia moderna, el teléfono del Centro de Identificación de Víctimas de Tailandia sigue sonando.
«¿Alguna noticia?» es la pregunta de padres que buscan a sus hijos, hijos que buscan a sus madres, amigos que no han olvidado a los miles de desaparecidos aquel 26 de diciembre de 2004.
Los cadáveres de 338 víctimas no identificadas en Tailandia yacen en el cementerio Bang Maruan de Phang Nga, la región más afectada en este país del sureste asiático. El lugar, marcado con un monumento en forma de ola en honor de las víctimas anónimas del tsunami, se ha convertido en el símbolo de lo que las donaciones y los trabajos de reconstrucción no han podido ni podrán hacer: devolver la vida a las 226.000 personas de 13 países que fallecieron ahogadas.
Cinco años y cerca de 10.000 millones en ayuda después, en la que ha sido la mayor operación solidaria de la historia, ciudades que habían sido borradas del mapa vuelven a erigirse junto a la costa de Aceh en Indonesia, pescadores tailandeses cuentan con nuevas flotas de barcos y el turismo ha regresado a las Maldivas o Sri Lanka.
Sin dinero


Sólo en Aceh, el epicentro de la tragedia, instituciones, ONG y Gobierno han construido 150.000 nuevas viviendas, 3.800 mezquitas y 1.800 escuelas. El dinero de la reconstrucción se ha agotado o está a punto de hacerlo en la mayoría de los sitios, dejando en el aire una pregunta. ¿Están los afectados preparados para mantenerse a flote por sí mismos?
Tailandia representa a la vez la respuesta optimista y pesimista. Más de 8.000 personas perdieron la vida en sus costas, incluidos 2.200 extranjeros que se encontraban de vacaciones en el país. Las cicatrices de lo ocurrido han desaparecido en los principales destinos veraniegos de Phuket, Phi Phi o Khao Lak.
El empuje institucional y las ambiciones de los tiburones inmobiliarios, que aprovecharon la tragedia para reclamar tierras y ampliar proyectos, ha borrado cualquier indicio de la tragedia. Pero la escena es diferente en pequeñas aldeas de pescadores como Ban Nam Khem.
La mitad de los 5.000 habitantes de este pueblo costero murió en el tsunami. El legado del maremoto ha sido la transformación de la comunidad más allá de su geografía: sus gentes, que durante siglos habían vivido del mar, ahora lo resienten y temen. «¿Quién nos dice que no volverá a pasar? Si pudiera, me iría a vivir a otro sitio. Todas las noches sueño con una ola gigante que viene y se lo lleva todo», dice Srisiri, que perdió a su nieto cuando el tsunami le arrancó al niño de los brazos.
Tragados por el mar


Las casas y restaurantes que adornaban la costa de Ban Nam Khem han sido sustituidos por un monumento en honor a las víctimas y un pequeño museo con las fotografías de los trabajos de reconstrucción. Casi todos los vecinos aseguran no haber podido pasar página, en parte, porque los cuerpos de muchos de sus seres queridos fueron tragados por el mar.
«Seguiré buscando hasta que vea su cadáver», dice un anciano que perdió a dos de sus hijos. Muy cerca, el orfanato Don Bosco acoge a un centenar de los miles de niños que se quedaron huérfanos tras el tsunami. Son la prueba de las heridas psicológicas que dejó la gran ola y el tiempo que queda para sanarlas.
Un reciente estudio realizado por investigadores tailandeses y japoneses en cerca de 3.000 supervivientes del tsunami muestra que, cinco años después, la mitad padecen estrés postraumático o depresión.
Sólo un puñado de ONG cuentan con los recursos para tratar situaciones como las que vive la población de Ban Nam Khem, aterrorizada de un mar del que dependen para vivir.
Enfermedades mentales


La incidencia de enfermedades mentales ha aumentado en todas las poblaciones afectadas, desde Sri Lanka a Indonesia, donde la atención psiquiátrica es escasa o inexistente. «El número de profesionales de salud mental en Aceh está muy por debajo de las necesidades», recuerda la Organización Mundial de la Salud (OMS), que lanzó un programa de asistencia psicológica en la región que trata de cubrir el vacío en ese tipo de atención.
Cerca de Ban Nam Khem, en la playa tailandesa de Khao Lak, donde cientos de personas murieron atrapadas en hoteles de cinco estrellas, el cementerio de Bang Maruan muestra los límites de la reconstrucción tras una tragedia como la del tsunami. Las víctimas anónimas han sido enterradas tratando de preservar los cadáveres, en caso de que en el futuro puedan ser identificadas y reclamadas por sus familias. Hasta que ese día llegue, una etiqueta con un simple número recuerda que murieron el día que el mar se volvió contra sus gentes.