Un buque y 450 militares españoles partirán el sábado hacia Haití

El Gobierno ha decidido enviar a Haití un amplio contingente de 450 militares, que partirá el sábado para participar en la distribución de ayuda humanitaria en el país y en la reconstrucción de su capital, Puerto Príncipe, que ha sido arrasada por el terremoto del pasado día 12.

La parte principal del contingente la constituirá el buque anfibio de la Armada 'Castilla', que actuará como barco hospital frente a las costas de Haití. Con una dotación de 190 efectivos, el 'Castilla' está equipado con dos quirófanos, un antequirófano, una sala de oxígeno, un laboratorio, una zona de UCI, otra de rayos X y 80 camas, entre otras instalaciones. Además, tiene capacidad para montar un hospital en tierra.

Además, tiene un gran hangar, en el que se embarcarán tres helicópteros, que desempeñarán una función esencial para trasladar a las personas necesitadas de ayuda desde Haití hasta el buque.

En el contingente también se incluyen 40 médicos del Ejército y varios ingenieros, que ayudarán a iniciar las tareas de reconstrucción. Asimismo, habrá una amplia fuerza de protección, para dar seguridad a las labores que se desarrollen. Eso explica que el número de efectivos de esta nueva misión en el exterior de las Fuerzas Armadas, que inicialmente estaba previsto que fuera más reducido, haya ascendido hasta 450.

El 'Castilla' partirá desde la Base Naval de Rota (Cádiz) y su travesía hasta aguas del Caribe durará en torno a 10 días. A la despedida está previsto que acuda la ministra de Defensa, Carme Chacón, que ha sido la encargada de anunciar el envío de tropas a Haití durante la entrega de un premio en Zaragoza.

El Ejército español vuelve de esta forma a Haití después de haber participado entre 2004 y 2006 en la misión de Naciones Unidas para la estabilización del país (Minustah) con un contingente conjunto con Marruecos. El grupo español estuvo formado por 200 efectivos de Infantería de Marina, a los que se sumaron 163 efectivos marroquíes.

El Gobierno español decidió no relevar al cuarto contingente y replegarse de la misión una vez concluidas las elecciones presidenciales, a finales de marzo de 2006. Durante esta misión no se registraron bajas españolas.
diario el mundo 16:10