Valencia y Depor, ante rivales de Champions

Valencia y Depor, ante rivales de Champions

El Valencia y el Deportivo acabaron segundos en sus respectivos grupos de la UEFA y en el sorteo del viernes quedarán emparejados con equipos eliminados de la Liga de Campeones. El equipo de Emery empató en el campo del St. Etienne (2-2), mientras que los gallegos ganaron al Nancy (1-0) en Riazor.





El Valencia hizo bueno al Saint Etienne en el partido donde estaba en juego la primera plaza del grupo G. Y lo hizo grande porque los franceses, que jugaron con un equipo alternativo, pensando más en el calvario que le espera en su Liga, reservaron hasta siete de sus futbolistas habituales. Pero algo debe tener la Copa de la UEFA, competición que inexplicablemente transforma. Un equipo de medio pelo, pero guerrero, muy guerrero y respondón.

El Valencia, con sus estrellas en conserva para la cita del sábado en el Bernabéu, tuvo mucha actitud. Puso capazos y capazos de entrega, jugó para ganar. Pero la voluntad, el espíritu, la estrategia y el aparente poderío de los españoles se fue al garete por dos gravísimos errores, uno en cadena de la defensa y otro, clamoroso, de Guaita.
Es el riesgo que se corre cuando apuestas por una retaguardia poco habituada a bailar al mismo ritmo y que, encima, jugó permanentemente al borde del precipicio al colocarse muy adelantada. Durante los primeros 20 minutos funcionó, marchó en línea, al unísono, dejando a los atacantes del Saint Etienne en constante fuera de juego. No obstante, la cuerda de seguridad terminó cediendo. A Maduro, centrocampista puro reconvertido a central, le ganó la espalda Ilan. El brasileño se plantó sólo ante Guaita y picó elegantemente.

Cuatro minutos después, el Valencia recuperaba el pulso del partido. Hugo Viana maniobró con maestría en un palmo de terreno de juego. El portugués asistió a Joaquín para que éste le diera el pase de la muerte a Morientes. Apuntaba bien la noche. El Valencia empezaba a dominar con más claridad, frenando parcialmente el ímpetu de un Sain Etienne muy motivado, comandado por un veloz Payet, que dejó más que aturdido a Curro Torres, muy falto de ritmo. Cuando el partido enfilaba el descanso Guaita hizo una de las suyas. Andreu realizó un centro sin aparente peligro y el balón se le escurrió a Guaita de las manos. Ilan, atento, no despedidició semejante regalazo, y empujó el balón para poner el 2-1.
Curiosamente el villano se convirtió en héroe en la segunda parte. Desconocemos qué le dijo Emery en la ducha, pero Guaita evitó la que pudo ser una derrota más abultada con actuaciones determinantes a disparos de Payet, Mirallas y Machado. El joven guardameta decidió echar el cerrojo tras la pifia anterior y el Saint Etienne no encontró la fórmula. El partido se volvió loco, en un correcalles, con tangana incluida con Morientes y Benalouane como protagonistas.
Emery decidió quemar las naves y tiró del banquillo. Zigic, Miguel y Silva. Fue el primero el que dio vida al Valencia con el tanto del empate. Así acabaría el choque por mucho que el conjunto español empujara con descaro hasta el último suspiro. Un resultado que le priva de ser primero y de
Sufrido pase del Deportivo


El Deportivo se desatascó a tiempo para seguir con vida en la UEFA. Un gol de Rodolfo Bodipo, a los 74 minutos, recuperó el aliento de los coruñeses, que hasta ese momento estaban eliminados. En Riazor, los blanquiazules fueron incapaces de intimidar al Nancy francés en una primera parte para olvidar. Pese a tener a Valerón, Sergio, Lafita o Guardado en el terreno de juego, el equipo de Lotina careció de ideas en el centro del campo y concedió oportunidades a los galos, que perdonaron.
El panorama para los deportivistas mejoró tras la reanudación, pero el gol se les resistió. Con el fracaso muy cerca, Lotina arriesgó y jugó con tres delanteros para buscar la clasificación. La apuesta tuvo éxito después de una jugada en la que participaron todos los arietes y que fue culminada por Bodipo.